Lucy Kellaway: Why not take your parents to work?
On Thursday morning my 14-year-old daughter is to take part in one of the oddest rituals of corporate life: "Take Your Daughter to Work Day". She and many other adolescent girls will trail into work after their parents, some of them wearing tops and bottoms that meet in the middle in honour of the occasion.
My daughter has decided not to accompany me that day on the grounds that she's visited the FT offices too often before. I've taken all my children to work a lot over the years, not because it was a special day, but because childcare arrangements had collapsed, or yet another teacher training day had taken me by surprise.
何不带父母去上班？
星期四上午，我14岁的女儿可以参加一项最为古怪的企业仪式――“带女儿上班日”。她可以和很多其她姑娘们一样，跟在父母后面一起去上班。为了纪念这样的日子，有的女孩甚至会专门穿上不露脐的服装。
那天，我女儿决定不跟我一起去，因为她去《金融时报》办公室的次数太多次了。这么多年来，我带我所有的孩子来上班多次，这倒不是为了什么特别的纪念日，而是因为孩子没有找到人带，或者是他们的老师突然去参加什么培训了。
我很喜欢带孩子上班的时候：我很为自己的孩子感到骄傲，也乐得带他们出来炫耀。他们也一直喜欢来我这里：他们对售货机里的芬达饮料和巧克力条很感兴趣。他们喜欢旋转门，酷爱钢制的楼梯扶栏。他们还喜欢乘电梯，喜欢接连几小时不声不响玩电脑。看到他们这么开心，我都怀疑自己是不是太不把这些扶栏当回事了，我考虑今后是不是应该多珍惜它们一些。
不过，专门设立一个日子，让十几岁的女儿来一起上班，我倒是觉得没有什么必要。对这些女孩来说，这种日子再多余不过了。到了十四岁，就已经过了对旋转门感兴趣的年龄，却又不够成熟，理解不了周围发生的事。他们或许能够看出，大部分工作看起来都很乏味，但是他们可能会认为所有的事情都很无趣，所以觉得工作乏味也不足为奇了。
连宠物慈善组织蓝十架(Blue Cross)发起的“带狗上班日”似乎也比“带女儿上班日”更有意义。人们不带狗来上班的时候，狗在家里很寂寞。相反，不带女儿来上班，她们是可以在学校里解二次方程的。
“带女儿上班日”这种创意借鉴自美国。在美国，人们觉得女孩在职场处于劣势，设立“带女儿上班日”或许可以帮助她们。但是，儿子们更需要帮助。他们在这个年纪社交意识更薄弱，在学校里更不用功，对前途更不专注。他们应该来看大人是怎么正常交往的，或许可从中学到一鳞半爪。
在美国，这种日子被重新命名为“带我们的子女上班日”。该纪念日的官方网站还解释说“我们的”这一说法的意思是说孩子属于全国。因此，不是父母的人也可以带别的孩子来上班，不过他们想不想这样做就另当别论了。
这样范围仍旧很广，但如果我们仔细地看，会发现这样的纪念排斥了另外一群可以跟着我们来上班的人，这一群人到了我们的上班场所是可以了解到一些情况的――这就是成人。尤其是年龄比较大的成人，即我们的父母。
他们大部分人根本搞不清自己的成年孩子到底做什么工作。他们把孩子养大成人，给他们教育，到头来却不知道孩子做什么事，这不太公平。他们或许知道孩子的职位名称，再多的情况他们通常一无所知。所以，要是他们能来，看看孩子在工作中的表现，倒是很有趣。和十几岁孩子不同，他们不会觉得乏味，也不会懵懵懂懂。有些父母可能太老了，看不出名堂来，这是另一回事。
要是让父母来上班，我一定会受到鼓励，把活做得更出色。我也为他们感到骄傲，也很想炫耀炫耀他们。我甚至有可能在他们到来之前，把办公桌收拾干净，他们来的那一天我会中规中矩。
我用Google搜索“带父母上班日”，发现有几个美国公司尝试过，很成功。还有一些公司把范围扩大为“带老龄美国人上班日”，或许是怕对一些员工形成了歧视，比如这些员工的父母难以见人，或是不在人世。
这种做法毫无影响力。我只想带父母上班。上周我还问过我妈妈，她愿不愿意星期四和我一起去上班。她听来有些犹豫：原则上说她并不介意，但是不巧，那天她正好有事情。
我的另外一个好主意是“带朋友上班日”。我有各种各样的朋友，都非常有个性，但是他们都有很成功的工作。我倒是很想亲眼看看他们怎么工作。如果他们对我也是这个看法，我会投桃报李，带他们来《金融时报》的。
不过写着写着，我就开始对这些想法灰心起来。真要是把父母和朋友带来，等他们旋转门也进了，巧克力条也吃了, 接着干什么呢？他们会坐着看我盯着电脑打字？即便像我妈妈这样爱我的人，看久了也会有烦的时候。
而且我怀疑其它白领工作也好不到哪里去。如今大部分工作都是和电脑一对一打交道。可能就是开会还有点意思。但是开会时讨论的那些话题，光是想着都让人头痛了。在一边当旁观者，那肯定也无聊得不行。
别人在边上盯着自己工作，这不仅浪费时间，而且压力也很大。有时候我们不得不向外人解释我们的工作，这种经历就已经够奇怪的了。突然间你开始从别人的角度来看自己的工作，这可不见得是什么好事。不久前，一猎头带我去上班，我和她相处了8小时，我把她的工作情况问了个底朝天。不久，她就辞职了。我不知道这两件事情有没有关联。
说到我的女儿，她下星期四要去我丈夫所在的《展望》（Prospect）杂志社。那边人手不足，多个人接接电话，收收邮件，倒倒咖啡，总是件好事情。不过这样一来，就成了“让女儿上班日”，这样的纪念日我是举双手赞成的。
