How to break into the glass bottle market
Not least of wine's benefactions to humanity is to offset the rigours of long-distance flying. But while airlines may wish to serve wine during a flight there is a problem about the bottles. Glass is the most reliable way to stop oxygen getting into the wine and turning it to vinegar but it is both heavy and prone to break. Plastic is lighter and less likely to shatter but feels cheap and is much more vulnerable to oxygen.
So Air New Zealand turned to Auckland-based LinkPlas, which produces PET (polyethylene terephthalate) bottles, to develop a product suitable for airlines. The result, known as the Pettle, is already used on flights to Australia. Now LinkPlas is expanding into both new premises and an inter???-national market, thanks to plans to use the bottles on ANZ's long-haul flights.
空中“新瓶装旧酒”
葡萄酒对人类的部分益处是缓解长途飞行所带来的辛劳。然而，尽管航空公司可能希望在飞行途中为旅客提供葡萄酒，但仍然存在着酒瓶问题。玻璃瓶在防止渗氧、避免“美酒变陈醋”方面是最稳妥的选择。但玻璃瓶既重也易碎。而塑料瓶虽轻且抗摔，但让人感觉太过廉价，而且阻氧性不佳。
因此，新西兰航空公司（Air New Zealand）找到了奥克兰的Linkplas公司，委托该公司研发一种适合航空用的新酒瓶。Linkplas公司生产PET塑胶瓶（全称为polyethylene terephthalate，即聚对苯二甲酸乙二醇酯，简称PET）。该公司经研究，开发出了一种名叫Pettle的酒瓶，已用于飞往澳大利亚的航班。现在，Linkplas公司正迁往新址，并准备打入国际市场。这些都得益于新西兰航空公司准备在长途飞行航线上启用Pettle酒瓶的计划。
Linkplas公司由其现任董事总经理史蒂夫＃莫里森（Steve Morrison）于1997年创办。此前，莫里森先生曾就职于 新西兰的Labplas塑料制品公司，在英国和马来西亚工作过几年。
莫里森先生本来学的是机械工程，但他也学了许多关于塑料瓶罐装业务方面的知识。他说：“其中许多重要问题是与工程而非化学有关。我学到了许多模具设计和新产品推出方面的东西。”莫里森先生还获得了办厂和经营的实践经验。
回到新西兰后，莫里森先生与合伙人创办了自己的PET酒瓶罐装厂。虽然这不是第一家生产PET酒瓶的厂家，但莫里森先生却意识到要根据顾客的需要来设计酒瓶的材质和容量，这还是个市场空白。莫里森先生说：“这意味着我们需要找到兼具较高灵活性和适应性的机器。”于是，公司斥巨资从日本进口了设备。公司的第一年非常艰难，因为客户在看到成品出来之前不愿下定单，而设备成本那么高，所以没有赢利。
因此，公司的基本策略就在于寻找那些塑料瓶将取代玻璃瓶的领域。于是，Linkplas公司在化妆品、制药和果汁饮料领域渐渐找到了客源。另外，由于莫里森先生有其技术专长，其公司自身就能提供模具设计，所以这方面的成本就不高。
莫里森先生手中保留了公司50％的股票，但其第一个合作伙伴已换成Premier Plastics公司，该公司也是Linkplas的顾客之一。
去年，Linkplas的营业额约为300万新西兰元（合120万英镑），15名员工在24小时运行的生产线上，每日生产7万5千只塑料瓶，容量从30毫升至3升不等。
莫里森先生的目标是让许多不同的产品都能在8至10周内，完成从定购、设计、铸模到开始生产这些环节。但新西兰航空公司的项目却花了整整三年：从研发到测试，到设计酒瓶的形状，改进塑料材质，直至最后罐装后测试酒的味道及氧化程度。新西兰的蒙大拿葡萄酒公司（Montana Wines）也参与了测试，并享有产品投产后第一年的专卖权。
Pettle酒瓶为新西兰航空公司和Linkplas公司共同所有。两家公司准备成立一家联合子公司以开发利用该产品。另外，体育赛事和音乐会对该产品的需求量也日益增大。今年，英格兰雄狮队(British Lions)和新西兰国家橄榄球代表队(All Blacks)在进行决赛阶段的比赛时，那些喝酒的球迷说不定倒的就是Pettle酒瓶里的酒。
Pettle酒瓶占Linkplas公司利润的10％至12％。据估计，该比例还会上升，并将引领这家本来没有出口业务的公司打入国际市场。眼下，该公司正在“搬家”，准备扩大生产规模，将为新西兰航空公司所有的长途航班提供所需的酒瓶。
另外，两家南非公司正力争在南非共和国生产Pettle酒瓶的特许权，而莫里森先生也希望很快能在澳大利亚办厂营业。Linkplas公司必须决定是获得特许权后再生产还是自己直接生产，这取决于成本的大小，以及能否在澳大利亚找到具有合适设备和技术知识的公司。
Linkplas公司未来的发展将取决于是否会有其它航空公司对其感兴趣。迄今为止，该公司一直是自筹资金，所以担心借款过多，“摊子铺得太大”。但莫里森先生相信，公司的发展前景“很好”。毫无疑问，航空公司的管理人员和乘客们都会为他举杯，向他致意。
